Leta 1980 sta geolog Walter Alvarez in njegov oče, fizik in takrat že Nobelov nagrajenec Luis Alvarez na osnovi analize usedlin odkrila, da je za množično izumrtje dinozavrov pred 65 milijoni let kriv padec 10 km velikega telesa na Zemljo. Le nekaj let kasneje so ugotovili, da se množična izumrtja pojavljajo v dokaj pravilnih periodah, dolgih 26 milijonov let. Istočasno je fizik Richard Muller razvil hipotezo o vzrokih za periodična izumrtja vrst na Zemlji, ki temelji na predpostavki, da ima Sonce zvezdo dvojčico, imenovano Nemesis. Ta bi naj bila bodisi rdeča bodisi rjava pritlikavka. Doslej z opazovanji z vesoljskimi teleskopi v infrardečem delu spektra te hipoteze niso potrdili. V predavanju bomo spoznali, v kolikšni meri so k množičnim izumrtjem vrst na Zemlji prispevali padci velikih teles. Seznanili se bomo s padci velikih teles v zgodovinski dobi. Predstavili bomo t.i. NEO (Near Earth Objects) in PHO (Potentially Hazardous Objects) objekte, katerih pot seka Zemljino orbito in so možni »kandidati« za trk z Zemljo v prihodnosti. V okviru tega bomo spoznali asteroid Apophis, ki bo v letih 2029 in 2036 letel v neposredni bližini Zemlje. Podrobneje se bomo seznanili tudi s padcem meteorita na južni Ural 15. februarja 2013, ki je največje telo, padlo na Zemljo po padcu asteroida nad Tungusko leta 1908. Spoznali bomo, kaj se je dogajalo z meteoritom med letom skozi atmosfero in kakšne so bile posledice tega dogodka.